Perché l'uomo

Aug 02, 2023

Fino a qualche anno fa, dal punto di vista tecnologico, era ancora considerato il Santo Graal la possibilità di produrre in laboratorio diamanti di qualità gemma. Gli scienziati hanno provato a farlo fin dagli anni ’50, con solo un successo limitato: i risultati erano piccoli (meno di un carato) e di livello industriale, ottimi per l’uso negli utensili da taglio, data la durezza dei diamanti, ma non abbastanza di alta qualità per anelli di fidanzamento.

Le macchine e i processi utilizzati per produrre i diamanti artificiali sono diventati più raffinati negli ultimi anni, arrivando finalmente a simulare la pressione e le temperature estreme nel profondo del nucleo terrestre che hanno creato i diamanti organici nel corso di miliardi di anni. I diamanti coltivati ​​in laboratorio di oggi sono finalmente di qualità sufficiente per essere certificati come autentici da istituzioni terze, come il Gemological Institute of America. Hanno la composizione chimica e la struttura esatte (atomi di carbonio disposti in una formazione cristallina cubica) dei diamanti estratti.

Sono nate alcune aziende per vendere al pubblico diamanti di qualità gemma, per lo più come pietre sfuse. Ma trovare fonti affidabili e poi impostarle è arduo e, in definitiva, scoraggia i consumatori.

Entra in Ada Diamonds, una nuova società con sede nella Silicon Valley che sta rivoluzionando il business. L'azienda lavora con clienti individuali per progettare pezzi unici di gioielleria. I clienti possono indicare le specifiche esatte che desiderano in termini di taglio, colore, purezza e peso in carati (fino a cinque carati). I fondatori di Ada, il team marito e moglie di Jason Payne e Lindsay Reinsmith, affermano che i diamanti bianchi Ada hanno meno impurità e difetti rispetto alle pietre estratte dalla Terra e sono in realtà costituiti al 99,999% da carbonio puro, il che li rende più luminosi, più bianchi e più forti. rispetto alla maggior parte dei diamanti estratti. L'azienda può anche realizzare un arcobaleno di diamanti della stessa qualità.

Il processo del diamante artificiale consente nuove funzionalità insolite. Attraverso il processo Lavoisier esclusivo dell'azienda, puoi fornire ad Ada materiale "donatore" (la maggior parte degli articoli fisici contiene carbonio, l'ingrediente necessario) per creare una pietra veramente su misura. Ada ti manda un piccolo contenitore di grafite chiamato crogiolo, che riempi con quello che vuoi; i clienti hanno selezionato fiori, foto, tessuti, legno, tappi, documenti, persino ciocche di capelli, denti da latte e cenere. Il crogiolo viene quindi sottoposto a un processo che "cuoce" il contenuto fino a ottenere carbonio puro, che viene poi posto in una pressa diamantata ad alta temperatura e alta pressione. L'intera procedura richiede molte settimane ed è quasi due volte più costosa di un normale diamante coltivato in laboratorio (che a sua volta è circa il 20% meno costoso di un diamante comparabile estratto).

Secondo Payne, ci sono alcune ragioni per il costo più elevato dei diamanti personalizzati. Sono previsti costi fissi aggiuntivi per la lavorazione e la purificazione del materiale donatore in grafite ad elevata purezza. Inoltre, l'introduzione di nuovo materiale nelle cellule di crescita aumenta il tasso di fallimento del ciclo di crescita, quindi sono necessari più cicli di crescita per garantire che venga coltivato un diamante grezzo adeguato per soddisfare la richiesta del cliente. Infine, il taglio dei diamanti grezzi secondo le specifiche del cliente può comportare la necessità di scartare il 75% o più del peso del diamante grezzo.

Ho incontrato Payne e Reinsmith durante il fine settimana del Concorso d'Eleganza di Pebble Beach di quest'anno a Monterey, in California (Payne ha una passione particolare per le belle auto e la velocità). La giovane coppia ha ospitato una boutique temporanea presso la villa Rolls-Royce, un immobiliare che il marchio di lusso utilizza per ospitare clienti, rivenditori e media. Ada ha realizzato gioielli personalizzati appositamente per Rolls: gemelli e fermacravatta con diamanti "RR" per uomo, delicate collane e orecchini con diamanti per donna. Avevo in mano un paio di straordinari orecchini pendenti con diamanti blu del valore di $ 30.000 che qualcuno aveva acquistato quel giorno.

Da allora, i diamanti Ada sono stati presenti in un altro ambiente automobilistico di lusso: l'abitacolo di un'auto sportiva Koenigsegg Agera RS denominata "Naraya". Esattamente 155 diamanti gialli Ada sono stati intarsiati in oro 18 carati per creare una targhetta unica per la supercar, che ha vinto il massimo onore al Salon Privé Supercar Show di quest'anno tenutosi al Blenheim Palace.