5 punti salienti del Congresso ICA

Aug 02, 2023

Sfaccettature della discussione: circa 150 partecipanti si sono incontrati a Dubai per la conferenza annuale dell'International Coloured Gemstone Association.

Dopo tre anni di incontri virtuali, i membri della International Coloured Gemstone Association (ICA) si sono incontrati a Dubai a metà febbraio per la loro conferenza annuale. Un evento intimo con solo 150 partecipanti registrati – in calo rispetto ai 370 del 2019 – il Congresso ICA del 2023 ha visto relatori di spicco, presentazioni approfondite e deliberazioni sul futuro del settore delle gemme. Ecco alcuni degli argomenti chiave emersi.

Due presentazioni straordinarie hanno dimostrato il valore della narrazione per l'industria delle gemme colorate. Jeffrey E. Post, curatore della National Gem and Mineral Collection dello Smithsonian, ha dato vita a immagini mozzafiato di pietre preziose intervallate dalle storie dei collezionisti che le avevano donate al museo.

E Guillermo Galvis, presidente della Colombian Emerald Exporters Association, ha tracciato paralleli tra l'effetto ottico "ala di farfalla" in smeraldi colombiani selezionati e l'iridescenza nelle ali delle farfalle colombiane in via di estinzione vicino ai depositi di smeraldi. La sua organizzazione ha contribuito a preservare le farfalle come parte del suo impatto positivo complessivo e di quello del commercio di smeraldi, ha affermato.

Nel frattempo, il minatore Gemfields ha annunciato l'imminente pubblicazione del suo ultimo progetto di narrazione: una raccolta di brevi storie d'avventura scritte niente meno che da questo giornalista, basate su eventi realmente accaduti nel mondo delle pietre colorate. Il libro, No Stone Unturned: The Hunt for African Gems, uscirà a settembre.

L'intelligenza artificiale (AI) è stata un argomento scottante al raduno quando si è trattato di classificare le pietre. Gli esperti del Gemological Institute of America (GIA), dell’American Gemological Laboratories (AGL) e del Gemological Institute of Thailand (GIT) hanno discusso su come la tecnologia emergente influenzerebbe il ruolo dei laboratori gemmologici.

I computer non possono sostituire un gemmologo esperto con anni di esperienza nella classificazione, sostiene Chris Smith di AGL. Thanong Leelawatanasuk del GIT ha fatto eco a questo sentimento, ma ha aggiunto che "l'apprendimento basato sulle macchine può supportare... i gemmologi, soprattutto con grandi quantità di beni calibrati".

Il vicepresidente esecutivo della GIA, Tom Moses, nel frattempo, ha invitato a smettere di assegnare un prezzo premium alle fonti storiche e a concentrarsi invece sui fondamenti della bellezza di una gemma durante la classificazione. Ha citato l'ex direttore esecutivo della GIA Richard Liddicoat, il quale ha sostenuto che "l'approvvigionamento di pietre colorate fuorvia il pubblico e impone una differenza di prezzo artificiale. Perché qualcuno dovrebbe pagare di più per un rubino di qualità inferiore proveniente dalla Birmania?"

Man mano che si svolgevano le discussioni sull'origine, diverse presentazioni hanno sottolineato l'importanza di identificare la fonte di una pietra, sia per scopi narrativi che etici.

Numerose società minerarie – tra cui Gemfields, Fura, Belmont, Potentate Mining e Fuli Gemstones – hanno indicato catene di approvvigionamento coerenti e responsabili come parte del valore che gli attori istituzionali hanno apportato al settore, insieme alla loro potenza di marketing e altri contributi.

Invece di parlare solo delle miniere di Gemfields in Zambia e Mozambico, il CEO Sean Gilbertson ha condiviso i dati: ricerche della Banca Mondiale e del sito di risorse Artisanalmining.org, statistiche di importazione ed esportazione delle Nazioni Unite e dati sull’afflusso monetario della Banca del Mozambico. In un grafico, ha mostrato che i paesi con livelli più elevati di corruzione governativa tendono ad avere un numero maggiore di minatori informali. Ha anche detto che le persone contrabbandavano rubini fuori dal Mozambico sin dalla scoperta delle gemme lì nel 2008.

Poiché nell'industria mineraria di un paese possono esserci attori sia buoni che cattivi, "siamo ansiosi di instillare un modello di 'miniera d'origine' [per il tracciamento delle gemme, piuttosto che] il [modello] prevalente del 'paese d'origine' ", ha dichiarato. I delegati hanno anche espresso preoccupazione per gli attacchi dei ribelli in corso in Mozambico e per come potrebbero influenzare la futura offerta di rubini.

I social media sono fondamentali per le vendite e il marketing in Cina, hanno sottolineato i relatori, in particolare Jing Jing, redattore capo di Harper's Bazaar Jewelry in Cina, e Andrew Lucas e Ruby Liu di Guild Gem Labs.