Sospetti mafiosi catturati in rapine di gioielli da 2 milioni di dollari a Manhattan

Dec 06, 2023

Una squadra di ladri di gioielli armati con legami con la famiglia criminale Lucchese è stata catturata per un paio di furti di diamanti in pieno giorno a Manhattan che hanno fruttato gemme per un valore di circa 2 milioni di dollari, secondo i procuratori federali di Manhattan.

Martedì hanno detto che i cinque presunti mafiosi sono stati arrestati e accusati di rapine a mano armata avvenute il 3 gennaio e il 20 maggio nelle gioiellerie di Midtown e Chinatown.

Un'immagine dal video di sorveglianza dall'interno dell'atrio dell'edificio situato in Madison Avenue tra la East 60th e la East 61st Street, a New York al momento della rapina il 3 gennaio 2023. (Prove in tribunale)

Gli uomini armati fingevano di essere operai edili, hanno detto le autorità.

Sono stati arrestati Frank DiPietro, Vincent Cerchio, Vincent Spagnuolo, Michael Sellic e Samuel Sorce, arrestati a New York e nel New Jersey.

DiPietro, Cerchio, Spagnuolo e Sellick sono stati accusati di aver rapinato un gioielliere di Madison Avenue il 3 gennaio, rubando tre gioielli con diamanti di fascia alta.

Il video di sorveglianza ha catturato DiPietro e Sellick mentre entravano nel negozio con indosso giubbotti da cantiere quando DiPietro ha puntato una pistola contro un dipendente e ha detto "dammela" prima che Sellick ordinasse loro di entrare in un armadio, secondo i documenti di accusa.

Secondo le autorità, il gruppo è scappato con una collana da 73 carati, un anello da sei carati e un paio di orecchini da 17 carati.

DiPietro e Sellick indossavano gli stessi vestiti quando arrestarono un gioielliere di Elizabeth St. mesi dopo, il 20 maggio, quando il filmato riprese i due uomini che tendevano un'imboscata ai lavoratori mentre aprivano la giornata, puntando una pistola e ordinando loro di mettersi a terra.

I due sono fuggiti a bordo di un'auto con Sorce e poi sono passati a una seconda guidata da Spagnuolo, secondo la procura di Manhattan.

Il gruppo ha guadagnato 1,4 milioni di dollari in gioielli dal negozio di Chinatown, hanno detto i funzionari.

"Vestiti da operai edili, gli imputati avrebbero cercato di confondersi nelle strade trafficate intorno a loro prima di puntare le armi contro i dipendenti delle gioiellerie", ha detto il procuratore americano Damian Williams.

DiPietro, 65 anni, di Red Bank, NJ, Cerchio, 69, di Howard Beach, Sellick, 69, di Franklin Sq., Sorce, 25, di Florham Park, NJ, e Spagnuolo, 65, di Monmouth Beach, NJ, sono stati accusati con rapina all'Hobbs Act, associazione a delinquere finalizzata a commettere una rapina all'Hobbs Act e brandimento di un'arma da fuoco durante un crimine violento.

Le accuse comportano potenziali pene detentive di 47 anni.

L'avvocato di Sellick, Gerald McMahon, ha detto che il suo cliente non è coinvolto.

"Il mio cliente è vittima di un terribile errore", ha detto l'avvocato. "Fondamentalmente, dal 2014, dipinge ponti: sei o sette giorni alla settimana, 55 dollari l'ora. È impossibile che sia in Madison Avenue a portare a termine una rapina di gioielli mentre si trova nel ventre del ponte di Verrazzano."

Il capo degli investigatori della polizia di New York, James Essig, ha detto che gli uomini sono collegati alla famiglia criminale Lucchese.

"In un certo senso si fanno strada nel negozio con l'esca, tirano fuori le pistole e poi fanno una rapina in una gioielleria sotto la minaccia delle armi", ha detto.

"Sono fuori, si comportano come se stessero lavorando", ha continuato Essig. "Quando il posto si apre, entrano nel negozio e tirano fuori le pistole.

"Li hanno sorvegliati in modo molto esteso, prima e dopo l'incidente. Sono stati lì per un po' ad ogni incidente", ha detto, aggiungendo che le autorità avevano scoperto che il gruppo stava controllando le attività commerciali il giorno prima.