Il cratere di Marte è "pieno zeppo" di pietre preziose

Aug 01, 2023

UN CRATERE sulla superficie di Marte ha dato agli scienziati una nuova speranza che possa esserci acqua sul Pianeta Rosso.

Il cratere marziano potrebbe essere pieno di pietre preziose di opale, che spesso si trovano in gioiellerie e musei qui sulla Terra.

I cristalli di opale si formano essenzialmente utilizzando due ingredienti chiave: la silice dell'arenaria e l'acqua.

Ciò significa che il cratere potrebbe in realtà essere un antico letto di lago prosciugato, suggeriscono nuovi dati del rover Mars Curiosity della Nasa.

Secondo uno studio separato del Journal of Geophysical Research, i dati aumentano le possibilità di trovare prove di vita microbica che potrebbe aver vissuto in precedenza su Marte.

I ricercatori che esaminano l’archivio di immagini del rover Curiosity ora pensano che ci siano altre aree di Marte ricche di gemme di opale a base d’acqua.

Queste aree presentano "aloni" di roccia chiara, che gli scienziati ritengono siano aree ricche di opale.

E compaiono ovunque nel cratere Gale, largo 96 miglia (154 km), che Curiosity ha esplorato dall’inizio della sua missione nel 2021.

"Vedere che queste reti di fratture erano così diffuse e probabilmente piene zeppe di opale è stato incredibile", ha detto l'autore principale dello studio Travis Gabriel, fisico ricercatore presso l'US Geological Survey.

"Date le diffuse reti di fratture scoperte nel cratere Gale, è ragionevole aspettarsi che queste condizioni del sottosuolo potenzialmente abitabili si estendano anche a molte altre regioni del cratere Gale, e forse in altre regioni di Marte.

"Questi ambienti si sarebbero formati molto tempo dopo il prosciugamento degli antichi laghi nel cratere Gale."

Questa scoperta apre la possibilità che la vita potrebbe essere stata su Marte più a lungo di quanto si pensasse in precedenza.

I ricercatori hanno affermato che è possibile che Marte abbia mostrato segni di vita fino a 2,9 miliardi di anni fa, mentre il Pianeta Rosso si ritiene abbia circa 4,6 miliardi di anni.

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