Uno zaffiro rosa da 12.000 dollari è un falso, dice la causa

Sep 12, 2023

Mary Ellen Frabizzio di Greenville ha detto a suo marito che un anello con zaffiro rosa era in cima alla sua lista dei desideri. Ma niente avrebbe potuto preparare Frabizzio al suo compleanno nell'ottobre 1999. Il suo regalo: un anello da 12.000 dollari con uno zaffiro rosa da 4 carati e sei baguette di diamanti.

"Sono impazzito. Saltavo su e giù dalla gioia", ha detto Frabizzio. "Non mi sarei mai aspettato uno così grande. Ero semplicemente felicissimo."

Sedici anni dopo, Frabizzio non riesce nemmeno a guardare uno zaffiro rosa senza sentirsi male. A dicembre, suo marito Sam ha fatto esaminare la pietra preziosa dagli American Gemological Laboratories a fini assicurativi. Secondo il rapporto, la sola pietra per la quale Sam Frabizzio aveva pagato 9.000 dollari – esclusi i diamanti e la montatura in oro – era stata prodotta in un laboratorio, secondo i documenti del tribunale.

Lo zaffiro che Sam Frabizzio acquistò dalla gioielleria Carl Doubet Jr. di Greenville valeva in realtà 10 dollari nel 1999, dicono i documenti del tribunale. Oggi, la pietra è apprezzata fino a circa 30 dollari, dicono i documenti legali.

"Ero estremamente orgoglioso di quell'anello", ha detto Frabizzio, aggiungendo che l'anello non è mai stato fuori dal suo possesso. "L'ho indossato spesso e ho ricevuto un sacco di complimenti. E in tutti questi anni, ho indossato quel falso. Mi sento uno stupido a sfoggiare quell'anello. Non riesco a togliermelo dalla testa. Qui tutta quell'eccitazione e Sam ha speso tutti quei soldi, ed è un falso."

Ora, Sam Frabizzio, un avvocato di Wilmington, vuole che le entità commerciali di Carl Doubet Jr. e i suoi proprietari Nola Doubet Hendry e Frank Hendry paghino 37.500 dollari per sostituire l'anello, più altri 2.500 dollari che ha pagato in assicurazione in 15 anni, dicono i documenti del tribunale. Gli Hendry si sono offerti di sostituire la pietra, ma Frabizio ha detto che non vuole un altro zaffiro da loro a causa dell'associazione negativa.

Sam Frabizzio ha citato in giudizio presso la Court of Common Pleas del Delaware sostenendo che gli Hendry e le loro aziende si sono impegnati in pratiche commerciali ingannevoli e hanno violato il loro contratto per la vendita di uno zaffiro rosa naturale.

Gli Hendry hanno rifiutato di commentare, così come il loro avvocato. Nella loro risposta alla causa, gli Hendry dicono che la pretesa di Frabizzio è prescritta. Gli Hendry affermano di non aver concesso alcuna garanzia a Frabizzio.

Secondo gli Hendry, qualsiasi reclamo era dovuto alle azioni e alla negligenza di un perito, Aurora A. Costello dell'AAS Appraisal of King of Prussia, Pennsylvania, dicono i documenti del tribunale. Le entità Hendrys e Doubet hanno intentato una causa terza contro Costello. Non è stato possibile raggiungere un avvocato di Costello per un commento.

Dan Doubet, cugino di Nola Hendry e gestore di un'attività di gioielleria completamente separata in Pennsylvania chiamata Dan Doubet Jewellers di Chadds Ford, ha difeso gli Hendry dicendo che sono "estremamente affidabili".

Possono verificarsi errori onesti perché è "estremamente difficile distinguere tra una pietra coltivata in laboratorio e una pietra naturale", ha affermato Doubet. Se gli Hendry si offrissero di sostituire la pietra, la situazione dovrebbe essere risolta al di fuori di un'aula di tribunale, ha detto Doubet.

"Penso solo che la causa sia ridicola", ha detto Doubet. "Il nostro nome significa molto per tutti noi."

L'anello, che era stato promesso alla figlia dei Frabizzio, Melissa, 36 anni, ora non può essere indossato perché la pietra finta non è stata correttamente incastonata nell'anello d'oro 14 carati. Non che Mary Ellen o Melissa Frabizzio, che in qualche occasione avevano indossato l'anello in occasione di eventi importanti, lo avrebbero indossato. Melissa rabbrividisce al pensiero di avere addosso una pietra che potrebbe provenire da una macchinetta di "gomme da masticare".

"È come portare una borsa falsa [firmata]", ha detto Melissa.

Dal canto suo, Mary Ellen Frabizzio non vuole nemmeno che un altro anello con zaffiro rosa passi a sua figlia. Nemmeno Melissa ne vuole uno.

"Ora, quando penso agli zaffiri rosa, il pensiero immediato che mi passa per la testa è: falso, falso, falso", ha detto Frabizzio.

Clienti di lunga data di gioiellieri

Mary Ellen e Sam Frabizzio erano clienti della gioielleria Doubet fin dagli anni '70. Per il loro quinto anniversario nel 1976, i Frabizzio acquistarono un lampadario di cristallo Waterford presso la gioielleria Carl A. Doubet Jr. tra la Nona e Orange Street a Wilmington.