Ruby: un errore costoso

Sep 08, 2023

I gemmologi della Lotus Gemology di Bangkok hanno recentemente ricevuto un rubino da 6 ct per l'identificazione. Dichiarato un rubino non trattato proveniente dal Mozambico, la pietra presentava un superbo colore rosso vivido di un tipo che nel commercio viene spesso definito "sangue di piccione". Poiché era anche di buona chiarezza e ben tagliato, era ovvio che avevamo a che fare con una gemma di valore potenzialmente elevato.

Lo spettro UV-Vis-NIR era tipico del rubino/rubino sintetico. Lo spettro infrarosso ha rivelato picchi a 3309 e 3232 cm–1. Il picco di 3232 cm–1 indica generalmente che una pietra è stata sottoposta a trattamento termico artificiale. Abbiamo proceduto all'esame della gemma al microscopio, dove abbiamo trovato due ulteriori prove di trattamento termico.

La prima caratteristica era la seta rutile, tipica dei rubini dell'Africa orientale. In queste pietre, la seta è costituita da aghi di rutilo ad altorilievo con annessi cristalli "figli" non identificati di un'altra sostanza di basso rilievo. Nel caso delle pietre trattate termicamente, i cristalli figli a volte mostrano una rottura parziale ("GIA Lab riferisce sul trattamento termico a bassa temperatura del rubino del Mozambico", GIA Research News, 28 aprile 2015). In questa pietra sono state trovate piccole quantità di disgregazione sotto forma di macchie bianche irregolari (figura 1).

Ma la prova più evidente del trattamento termico era la presenza di segni di scheggiatura (figura 2), che sono goccioline di materiale solidificato sulla superficie che si sciolgono o si dissolvono durante il riscaldamento. Questi segni di scheggiatura sulla pietra mostravano che il rubino era stato riscaldato dopo il taglio e non rilucidato dopo il trattamento. Possiamo solo immaginare le ragioni per riscaldare una gemma così preziosa, ma non c'è dubbio che questo particolare lancio di dadi sia stata una scommessa persa perché il potenziale miglioramento dell'aspetto è lieve rispetto alla grande differenza di prezzo tra il rubino non trattato e quello riscaldato. Abbiamo concluso che si trattava di un rubino del Mozambico trattato termicamente.

Questo articolo è stato ripubblicato con il permesso del Gemological Institute of America (GIA).