Larimar, la pietra unica della Repubblica Dominicana

Sep 28, 2023

La Repubblica Dominicana vuole che i gioiellieri adorino il larimar, la pietra nazionale. Ma le autorità hanno chiuso temporaneamente la miniera dopo due incidenti mortali.

L'ispirazione per Pool Ring con larimar di Joarla Caridad è venuta dal "desiderio di essere in quelle acque cristalline e calde del mio paese".Credito...Tatiana Fernández per The New York Times

Sostenuto da

Invia una storia a qualsiasi amico

Come abbonato hai 10 articoli regalo da donare ogni mese. Chiunque può leggere ciò che condividi.

Di Janelle Conaway

Cresciuto nella Repubblica Dominicana, Daniel Santacruz si è sentito attratto dal larimar, una pietra caratteristica blu come le acque più limpide dei Caraibi e nota per provenire da un'unica fonte: una montagna nella provincia costiera sudoccidentale di Barahona. Ora, il cantautore 45enne ha un Latin Grammy sul suo scaffale per il suo album del 2020 "Larimar".

"Sono sempre stato innamorato della pietra", ha detto in una video intervista. "È unico al mondo, lo puoi trovare solo nella Repubblica Dominicana."

Non solo ha scritto una poesia di una canzone - la prima riga della romantica bachata si traduce come "Lasciami nuotare nei tuoi occhi, blu come larimar" - ma ne ha anche fatto la traccia del titolo dell'album. E ha lavorato a un documentario per raccontare la storia della pietra semipreziosa che è stata la sua ispirazione.

"Per me significa molte cose", ha detto il signor Santacruz, che divide il suo tempo tra Miami e la capitale dominicana, Santo Domingo. "Significa identità culturale; significa amore; significa buona energia, buone vibrazioni."

Per molti dominicani il larimar sta addirittura diventando una sorta di simbolo patriottico, parte del marchio nazionale del paese. Le amministrazioni successive hanno cercato di elevarne la visibilità, dichiarando il larimar pietra nazionale ufficiale nel 2011 e, nel 2018, istituendo una Giornata nazionale annuale del Larimar.

I designer di gioielli dominicani affermano di notare un crescente interesse locale per la pietra e che le esportazioni di gioielli in larimar sono in crescita.

Il governo ha affermato di voler creare più posti di lavoro attorno alla pietra, ma prima ha una preoccupazione più urgente: migliorare la sicurezza per le centinaia di minatori artigianali che seguono le vene del larimar nelle profondità della montagna. Ci sono state due vittime ad aprile, spingendo le autorità a chiudere temporaneamente la miniera per migliorare la sicurezza.

Secondo Miguel Ángel Díaz, viceministro delle miniere presso il Ministero dell'Energia e delle Miniere del paese, i lavori erano stati pianificati, ma i tempi per la chiusura sono stati accelerati dopo le morti. Ha sottolineato che l’amministrazione del presidente Luis Abinader, entrato in carica nell’agosto 2020, aveva già affrontato le preoccupazioni sulla sicurezza.

"Siamo consapevoli che dobbiamo migliorare la sicurezza e le condizioni di lavoro di queste persone", ha affermato il signor Díaz in una videointervista.

Francisco Alberto Gómez, un produttore di larimar che appartiene a una delle cooperative locali che gestiscono la miniera, attribuisce all'attuale governo il merito della sua attenzione alla sicurezza delle miniere. "Ci sono incidenti inevitabili, che solo Dio può impedire che accadano", ha detto.

Ma Miguel Ángel Féliz, amministratore di una scuola locale per artigiani del larimar, ritiene che le autorità avrebbero potuto fare di più. "Hanno preso misure, ma non sono state sufficienti. Non sono state sufficienti a prevenire le morti", ha detto il signor Féliz, che ha lavorato come minatore fino al 1990.

Solo pochi anni fa, la maggior parte delle giovani donne dominicane pensavano al larimar come a qualcosa che indossavano le loro nonne, ha detto Jorelis Caridad, 32 anni, parte della seconda generazione coinvolta in un'impresa di gioielleria di famiglia chiamata Ambasa. Ma ha detto di aver assistito a un recente cambiamento – intensificato dal forte movimento “shop local” che ha avuto inizio all’inizio della pandemia – poiché molti suoi coetanei hanno iniziato a esplorare cosa significa essere domenicano.

"Nell'esprimere la nostra identità domenicana, cerchiamo cose che solo noi abbiamo", ha detto la signora Caridad.

Larimar si adatta a questo conto. La designer di gioielli Mónica Varela, 29 anni, ha detto che la sua missione è quella di creare pezzi contemporanei che mettono in mostra la pietra nazionale. E quando vede qualcuno indossare uno dei suoi ciondoli, prova un senso di orgoglio che va oltre il suo marchio, ha detto, perché "indossiamo anche un pezzo della nostra terra e rappresentiamo chi siamo come domenicani".