Intel lancia Sapphire Rapids dopo 4 ritardi

Dec 03, 2023

Lisa D. Scintille | 10 gennaio 2023

Martedì 10 gennaio, Intel ha lanciato i suoi processori Xeon di quarta generazione, noti anche come Sapphire Rapids (processori scalabili), Sapphire Rapids HBM (CPU con memoria a larghezza di banda elevata) e Ponte Vecchio (GPU per data center) e diverse partnership che sfruttano Sapphire Rapids. per migliorare le prestazioni del data center.

Il lancio avviene nel bel mezzo delle voci su quattro ritardi nel rilascio delle due offerte Sapphire Rapids e Ponte Vecchio. Secondo la ricerca Data Center Knowledge, Intel ha posticipato il lancio quattro volte negli ultimi due anni. Gli analisti del settore affermano che per Sapphire Rapids non valeva la pena aspettare. Ecco il punto di vista dell'analista di Omdia Manoj Sukumaran sull'impatto dei ritardi di Sapphire Rapids:

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Il CEO di Intel è stato sincero riguardo ai ritardi, condividendo con The Verge che il progetto era troppo complesso fin dall'inizio.

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"Quel progetto è stato avviato cinque anni fa, quindi è in corso. Non posso semplicemente reimpostare la metodologia di un prodotto iniziato cinque anni fa", ha dichiarato Gelsinger a The Verge lo scorso ottobre. "[Sapphire Rapids] conteneva troppa complessità, con tre nuovi principali sistemi, o interfacce, in quel progetto... e non c'erano backup su nessuno di essi."

Degna di nota è anche la prima incursione di Intel nel design basato su chiplet. Anche se la tecnologia chiplet esiste dal 1965, Lisa Su di AMD ha guidato il rilancio dell'azienda principalmente sulla base di progetti incentrati sui chiplet. Questo approccio ha consentito ad AMD di competere testa a testa con Intel e di guadagnare terreno sulla propria quota di mercato anche nel mezzo di problemi di bancarotta.

Serie Intel Data Center GPU Max per elaborazione ad alte prestazioni e intelligenza artificiale

Ciò è dovuto alla flessibilità che i chiplet offrono ai progettisti di semiconduttori. Partendo da un progetto di chiplet principale, le aziende produttrici di chip possono sostituire i chiplet per soddisfare esigenze specifiche del mercato, creando diversi prodotti da un progetto di base.

Con questo approccio basato sul chiplet, Intel vanta ora un incremento delle prestazioni rispetto alla precedente generazione di processori Xeon.

I chiplet di Intel includono memoria a larghezza di banda elevata (HBM) per la parte CPU della gamma Sapphire Rapids. "Il lancio più interessante che Intel ha avuto oggi è la serie Xeon CPU Max, che include HBM sulla confezione," dice Sukumaran. "Credo che questo sia il prodotto più differenziato lanciato oggi. I carichi di lavoro di elaborazione e memoria trarrebbero sicuramente vantaggio da questa architettura di memoria ed è una mossa intelligente da parte di Intel."

Cisco ha annunciato la serie UCS (Unified Computing System) di settima generazione e i server della serie X. I server sono dotati di processori Intel Sapphire Rapids e gli analisti del settore ritengono che questo sia un ulteriore passo avanti per entrambe le società.

"Questa nuova piattaforma avrà prestazioni e densità di ingombro più elevate rispetto ai server della generazione precedente, che si tradurranno in una migliore efficienza dei costi per l'utente aziendale tipico", afferma Baron Fung, direttore della ricerca presso il Gruppo Dell'Oro. "La maggior parte dei fornitori di server ha annunciato nuovi server basati su Sapphire Rapids di quarta generazione, ma questi miglioramenti saranno particolarmente vantaggiosi per la piattaforma modulare blade serie X di Cisco, che privilegia le alte densità."

I punti salienti della potenza del processore nei server Cisco includono DDR5, PCIe5 e CXL di Sapphire Rapids. Questi nuovi standard consentono alla memoria e alle interfacce di espandere le capacità senza ostacolare le prestazioni del server.

"CXL è la caratteristica più notevole per i server di quarta generazione, poiché potrebbe potenzialmente abilitare nuove architetture che miglioreranno l'utilizzo dell'infrastruttura componibile", afferma Fung. "Anche se al momento non è chiaro in che modo la piattaforma Cisco UCS sfrutterà CXL nella prossima versione, aprirà la strada ad architetture più efficienti per la piattaforma convergente di Cisco, Hyperflex."

In coordinamento con l'annuncio di Sapphire Rapids di Intel, Nvidia ha condiviso la notizia di una partnership con Intel per sfruttare i processori Sapphire Rapids nelle sue GPU H100 e nei suoi server H100 DGX.