Avviso diamanti falsi: la FTC dice di non chiamare il laboratorio

Oct 30, 2023

Non tutti i venditori di diamanti hanno una reputazione brillante.

La Federal Trade Commission è infastidita dai gioiellieri che definiscono i loro scintillanti articoli "ecologici" e "sostenibili" e travisano i diamanti simulati come quelli creati in laboratorio o estratti da miniere o i diamanti creati in laboratorio come pietre da miniera.

La stagione dei matrimoni è presto alle porte e, con ciò, tanti, tanti diamanti. Ciò significa che è importante capire che acquistare diamanti non è più così semplice come le quattro C: carati, taglio, colore e purezza. Ora è Madre Natura contro scienza e marketing.

I diamanti estratti sono le pietre tradizionali estratte dal terreno, mentre i diamanti creati in laboratorio hanno gli stessi attributi chimici e fisici dei diamanti estratti ma sono realizzati in laboratorio utilizzando carbonio, calore e pressione, secondo l'avvocato della FTC Robert Frisby. I diamanti simulati potrebbero assomigliare in qualche modo ai diamanti tradizionali, ad esempio nell'aspetto, ma non sono chimicamente uguali e potrebbero non essere così duri o durevoli.

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I diamanti della vecchia scuola sono i più costosi delle tre categorie, ed è qui che entra in gioco lo splendore del marketing. Un gioielliere disonesto può presentare gli altri tipi come estratti e farli pagare di più, ma a differenza di altri falsi, come una borsa Chanel con C intrecciate che in realtà sono G: la distinzione raramente può essere rilevata a occhio nudo.

"È molto difficile per un profano distinguere tra coltivato in laboratorio e estratto", ha detto Frisby. "Simulato... può dipendere dal tipo di simulazione. Alcuni sono più difficili di altri."

Nelle lettere di avvertimento inviate dalla FTC il mese scorso, a otto commercianti di gioielli è stato detto di non usare la parola "diamante" per descrivere una pietra simulata o creata in laboratorio "a meno che tale parola non sia immediatamente preceduta da una dichiarazione chiara ed evidente che il prodotto non è un prodotto pietra estratta", ha detto la FTC. La regola vale anche per le altre pietre preziose, come smeraldi e rubini, e per le perle.

Alcuni acquirenti di gioielli desiderano specificamente diamanti creati in laboratorio o simulati, a causa delle preoccupazioni che l’estrazione mineraria possa danneggiare l’ambiente e i rischi di quelli che vengono chiamati diamanti insanguinati – pietre provenienti da aree dilaniate dalla guerra, dove le miniere finanziano i conflitti e possono utilizzare schiavi o lavoro minorile. I prezzi più bassi dei diamanti creati in laboratorio e simulati li rendono anche attraenti per alcuni acquirenti.

L’impatto che l’estrazione dei diamanti può avere sull’ambiente è ciò che spinge alcuni venditori di gioielli poco raccomandabili a pubblicizzare la loro merce non estratta come “eco-friendly”, “eco-consapevole” o “sostenibile”. La FTC ha affermato che è altamente improbabile che le aziende che fanno tali affermazioni possano dimostrarle.

"Bisogna avere una base ragionevole per qualsiasi affermazione fatta dall'inserzionista", ha detto Frisby.

La Diamond Producers Association, tra i cui membri figura De Beers, ha affermato in un comunicato che "accoglie con favore l'avvertimento della FTC ai produttori di diamanti sintetici contro i consumatori fuorvianti con le loro tattiche di marketing. Questo avvertimento è un passo importante verso la trasparenza e la protezione dei consumatori".

Michael Lewyn non ha pensato di chiedere che tipo di diamanti stesse guardando quando è andato a comprare un anello di fidanzamento in inverno. "Estrato" non aveva alcun significato per il 55enne di Manhattan.

"Non credo nemmeno di conoscere quella parola", ha detto. "Tutto quello che sapevo era che lei ha detto: 'Prendi un diamante', e io prendo un diamante."

Lewyn diede un'occhiata a un paio di catene di gioiellerie nazionali di cui ricordava vagamente gli annunci e poi attraversò il famoso Diamond District di New York City. Mentre andava, scattò foto che inviò alla sua fidanzata, Helen Teitelbaum. Poi ha cercato su Yelp i negozi che vendevano alcuni degli anelli che le piacevano, per controllare le loro recensioni online. Il risultato finale fu un anello solitario da 2.000 dollari, poco meno di un carato, che Lewyn le regalò davanti alla Biblioteca pubblica di New York.