Tutto quello che devi sapere sull'ascesa del Lab

Jul 06, 2023

--Notizie dirette--

Da non confondere con i diamanti d'imitazione, realizzati in vetro o plastica, i diamanti coltivati ​​in laboratorio sono veri diamanti creati in laboratorio utilizzando un processo sofisticato. I diamanti coltivati ​​in laboratorio sono spesso più economici dei diamanti naturali e offrono numerosi vantaggi rispetto alle loro controparti più costose.

I diamanti coltivati ​​in laboratorio stanno diventando sempre più popolari tra gli acquirenti di anelli di fidanzamento. Nel 2020, il mercato dei diamanti coltivati ​​in laboratorio era valutato a 1,6 miliardi di dollari in tutto il mondo e si prevede che aumenterà fino a 5 miliardi di dollari entro il 2027.

Per stare al passo con la domanda, i produttori creano diamanti coltivati ​​in laboratorio come pietre sciolte o offrono ai consumatori anelli di fidanzamento preimpostati realizzati con diamanti creati in laboratorio.

Scopri tutto ciò che devi sapere sull'ascesa dei diamanti coltivati ​​in laboratorio per aiutarti a capire la differenza tra le pietre degli anelli di fidanzamento e fare la scelta migliore quando è il momento di acquistare un anello per porre la domanda.

I diamanti coltivati ​​in laboratorio esistono dagli anni ’50, ma la loro popolarità ha iniziato a crescere solo di recente. Gli alti costi di produzione e la domanda minima del passato hanno mantenuto i diamanti coltivati ​​in laboratorio fuori dalla portata della maggior parte dei consumatori.

Il primo tentativo riuscito di far crescere un diamante in laboratorio fu nel 1954 da parte del ricercatore IBM Henri Moissan. Utilizzando una combinazione di alta temperatura e pressione all'interno di un forno elettrico ad arco, ha replicato con successo le condizioni sotto la superficie terrestre dove i diamanti si formano naturalmente.

La pietra preziosa risultante era piccola e inadatta alla gioielleria, ma dimostrò che era possibile creare veri diamanti artificiali.

Negli anni '70, i ricercatori della General Electric Co. hanno perfezionato la coltivazione dei diamanti sintetici attraverso la deposizione chimica da fase vapore (CVD). Questo metodo ha consentito al carbonio e all’idrogeno di mescolarsi a bassa temperatura prima di essere esposti all’energia, creando una pellicola sottile che strato dopo strato alla fine si è trasformata in cristalli di diamante.

Questa svolta ha permesso agli scienziati di creare pietre più grandi di quanto fosse stato possibile ottenere in precedenza.

All’inizio degli anni 2000, i progressi tecnologici e i processi produttivi hanno ridotto significativamente i costi di produzione dei diamanti coltivati ​​in laboratorio. Questo progresso ha creato un mercato per i diamanti artificiali.

I produttori di diamanti coltivati ​​in laboratorio utilizzano due metodi per produrre diamanti. Queste tecniche di creazione del diamante sono il processo ad alta pressione/alta temperatura (HPHT) e la deposizione chimica in fase vapore (CVD).

Processo ad alta pressione/alta temperatura: il metodo HPHT prevede di sottoporre il carbonio in una camera simile a un forno ad alta pressione, circa 870.000 libbre per pollice quadrato, e a una temperatura compresa tra 1.300 Celsius (C) e 1.600 C (2.372 Fahrenheit (F) e 2.912 F) per diversi giorni o settimane. Questo ambiente estremo fa sì che gli atomi di carbonio si riallineino in una struttura a diamante.

Deposizione chimica da vapore: il metodo CVD prevede la crescita di un diamante da un minuscolo cristallo seme in una camera a bassa pressione esponendolo a gas di carbonio a una temperatura compresa tra circa 900 C e 1200 C (da 1.652 F a 2.192 F). Le molecole di gas si scompongono in singoli atomi, che si attaccano al cristallo seme, formando strati che si accumulano nel tempo fino a formare una struttura diamantata completa.

HPHT e CVD possono produrre diamanti di alta qualità che possono poi essere tagliati e lucidati proprio come le pietre naturali. HPHT è considerato più popolare perché crea diamanti più velocemente di CVD.

La CVD richiede un equilibrio preciso tra temperatura, pressione ed esposizione al gas per ottenere risultati ottimali, mentre l’HPHT richiede solo che siano soddisfatte le condizioni iniziali. Consente inoltre alle condizioni all'interno della camera di adattarsi secondo necessità durante il tempo di lavorazione relativamente breve. L’HPHT è stato testato e dimostrato per molti anni, mentre il CVD è ancora un metodo relativamente nuovo.

La differenza più significativa tra un diamante e un diamante creato in laboratorio è l'origine. I diamanti naturali sono composti da atomi di carbonio puri formatisi nel corso di milioni di anni sotto intensa pressione e calore. I diamanti coltivati ​​in laboratorio vengono creati in condizioni simili in laboratorio invece che in natura. Entrambe le pietre hanno composizioni chimiche identiche ma possono differire negli oligoelementi, conferendo loro caratteristiche uniche.