Note della terra: per amore del turchese

Jul 08, 2023

Cosa potrebbe esserci di più raro dei diamanti? Turchese, in realtà! Il turchese naturale di qualità pietra preziosa sembra essere uno dei materiali naturali più rari del nostro pianeta e uno che è stato celebrato, raccolto e ambito in tutto il mondo. Qui nel sud-ovest, il turchese ha un significato speciale per molte culture native.

Il turchese si trova in sei continenti. Si forma nelle regioni aride dove l'acqua filtra attraverso la roccia interagendo con depositi di rame, alluminio e ferro. In tutto il mondo, il turchese è stato utilizzato come pietra di protezione, dalle tombe dei faraoni egiziani, agli Scià di Persia... dai rosari del Tibet, alle corone delle élite ecclesiastiche in Europa e alle maschere cerimoniali di Maya, Aztechi, e culture mixteche.

Fin dall'inizio dei tempi le persone sono state affascinate dagli ornamenti. Gran parte della conoscenza che abbiamo dei gioielli pre-contatto europeo nel sud-ovest proviene dagli scavi dei siti archeologici di Ancestral Puebloan, Mogollon e Hohokam. Contengono i più antichi reperti di turchese conosciuti negli Stati Uniti, alcuni risalenti a più di mille anni fa.

Il Nevada ha avuto i depositi di turchese più numerosi, ma la regione dell'altopiano del Colorado ospita la più grande concentrazione di manufatti turchesi. Ben oltre 200.000 pezzi di turchese sono stati documentati in vari siti nel solo Chaco Canyon. Il turchese, spesso incastonato in gioielli e figurine, era molto significativo nella cultura dei Pueblo.

Oggi il turchese continua ad essere una pietra miliare culturale tra molte tribù della regione tra cui Santo Domingo, Hopi, Navajo, Zuni e altri che hanno sviluppato stili di gioielleria distintivi. Utilizzata a scopo decorativo per millenni, questa pietra iconica continua ad essere indossata, amata e celebrata nel sud-ovest e in tutto il mondo.