Le ciliegie al maraschino fai da te sono l'accessorio più alla moda dell'estate

May 01, 2023

Di Jesse Szewczyk

Guarnire un dessert con una ciliegia al maraschino significa finirlo con un occhiolino. C'è qualcosa nel frutto lucido imbevuto di sciroppo che grida divertimento, trasformando istantaneamente i dessert più assonnati in qualcosa di sfacciato. Certo, c'è un tempo e un luogo per i sapori ultra specifici delle ciliegie Luxardo premium e delle varietà aggressivamente rosso neon, ma a volte vuoi qualcosa che sappia davvero di ciliegia. Crearne uno tuo è la risposta per creare qualcosa che non sia solo divertente ma davvero delizioso, ed è facile come cuocere a fuoco lento e ammollare. Se c'è un solo progetto fai-da-te che affronterai quest'estate, lascia che siano le ciliegie al maraschino.

A differenza delle ciliegie al maraschino acquistate in negozio, che a volte possono risultare stucchevolmente dolci e di colore innaturalmente brillante, le ciliegie candite fatte in casa attenuano lo zucchero e omettono il colorante alimentare in modo che il sapore del frutto risplenda. Invece di sbiancare le ciliegie solo per tingerle di nuovo (un processo comunemente utilizzato nella produzione commerciale), queste ciliegie fatte in casa onorano le drupacee e ne esaltano il sapore invece di coprirlo. Le ciliegie vengono macerate in sciroppo semplice e lasciate ammorbidire; questo è tutto. Non ci sono passaggi inutili che nascondano o smorzino il sapore delle ciliegie. Ti consigliamo di aggiungerli (e il succo rosso rubino che si ottiene dal processo) a cocktail e dessert, o mangiarli da soli perché sono così buoni.

Per crearne uno tuo, porterai a ebollizione lo zucchero, l'acqua, il succo di limone, l'estratto di vaniglia e l'estratto di mandorle. Il cucchiaino di estratto di mandorla conferisce alle ciliegie il loro caratteristico gusto al maraschino. Una volta che il composto avrà raggiunto il bollore, lo si versa sulle ciliegie snocciolate e si lascia raffreddare. Dopo un veloce riposo notturno in frigorifero, queste ciliegie sono pronte da mangiare. (È molto più veloce delle versioni conservate con alcol che troverai nelle ricette su Internet che spesso richiedono giorni di ammollo. Inoltre, puoi servirle a persone che non bevono alcolici.)

Un altro vantaggio di creare le tue ciliegie candite è che puoi decidere esattamente quale tipo di ciliegie vuoi utilizzare, ben lontano dalle ciliegie misteriose utilizzate nelle varietà acquistate in negozio che hanno poca somiglianza con il loro sé naturale. Qualsiasi varietà di ciliegie scure e dolci come Bing o Chelan funziona bene e si tradurrà in ciliegie dal colore intenso con uno sciroppo rosso brillante. Se sei abbastanza fortunato da trovare varietà fresche, assicurati di rimuovere i noccioli prima di candirle; anche se le ciliegie congelate funzionano altrettanto bene. Se vuoi usare ciliegie aspre come Morello o Montmorency, sappi solo che queste varietà dai colori più brillanti finiscono per risultare leggermente meno sature dal punto di vista del colore una volta candite rispetto alle loro controparti meno aspre.

Sebbene le ciliegie candite possano essere utilizzate in una miriade di modi deliziosi, il vero MVP qui è lo sciroppo in cui sono candite. Lo sciroppo concentrato è prezioso quanto le ciliegie stesse, infuso con il sapore caratteristico del frutto con nocciolo, rafforzato con estratto di mandorla, vaniglia e un tocco di limone. È delizioso servito sul gelato alla vaniglia, condito con lo yogurt greco, aggiunto alle marinate estive per un tocco fruttato o mescolato nei cocktail per un sapore dolce-aspro. Combinato con il seltzer, diventa una soda fruttata istantanea. Ed è un ingrediente inestimabile in questi Cherry Lime Rickey Floats, conferendo alle bevande il loro vibrante colore cremisi e il deciso sapore di ciliegia.

Molti progetti fai-da-te sono caratterizzati da un alto impegno e da una bassa ricompensa, ma queste ciliegie al maraschino non sono questo. Invece di essere una guarnizione per il solo gusto della bellezza, sono un'aggiunta che vorrai davvero mangiare. Un banana split sarebbe davvero un banana split senza la ciliegina sulla torta?