Breitling abbraccia il Lab

Jul 12, 2023

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Breitling afferma che eliminerà gradualmente le pietre da miniera entro la fine del 2024.

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Di Robin Swithinbank

Alcuni esperti hanno affermato che le vendite globali di gioielli con diamanti coltivati ​​in laboratorio quest’anno supereranno i 10 miliardi di dollari, ovvero circa il 10% di tutte le vendite di gioielli. Ma negli orologi di lusso, le pietre coltivate in laboratorio continuano a malapena a essere registrate.

Pertanto, l’annuncio di Breitling del mese scorso di voler eliminare gradualmente le pietre naturali entro la fine del 2024 nel tentativo di diventare ciò che il comunicato stampa descrive come “più sostenibile” ha colto di sorpresa il settore. Sarebbe il primo grande marchio di orologi svizzero a passare interamente ai diamanti coltivati ​​in laboratorio; altri marchi, tra cui Cartier, li hanno respinti.

Le aziende di orologi, come molti marchi di lusso, hanno girato in punta di piedi sul tema delle pietre coltivate in laboratorio da quando sono diventate disponibili in commercio per la prima volta negli anni '80. Mentre la maggior parte vorrebbe evitare di essere collegata al danno ecologico e alle questioni di conflitto diffuse nell’estrazione delle pietre preziose, i diamanti coltivati ​​in laboratorio, che richiedono grandi quantità di energia per essere creati, hanno la loro oscura reputazione di sostenibilità.

E poi c’è la questione del valore: gli orologi con pietre coltivate in laboratorio manterranno il loro valore così come quelli con gemme naturali? Secondo un rapporto sull’industria dei diamanti pubblicato all’inizio di quest’anno da Bain & Company e dall’Antwerp World Diamond Center, un aumento della disponibilità di diamanti coltivati ​​in laboratorio ha abbassato i prezzi all’ingrosso del 2021 ad appena il 14% dei prezzi dei diamanti naturali, un calo dal 20% nel 2020.

Tuttavia Breitling, di proprietà principalmente di CVC Capital Partners, ha espresso fiducia nella sua decisione. "I diamanti coltivati ​​in laboratorio sono un nuovo paradigma", ha affermato in una videochiamata Aurelia Figueroa, responsabile globale della sostenibilità di Breitling. "Spero che, man mano che inizieremo a dare importanza a cose come l'impatto sociale e ambientale e la tracciabilità, il valore intrinseco dei diamanti coltivati ​​in laboratorio aumenterà".

Breitling afferma che le sue gemme coltivate in laboratorio, create in India da Fenix ​​Diamonds, hanno le stesse proprietà fisiche dei diamanti naturali e sono prodotte in un periodo da due a quattro settimane, come descritto nel comunicato stampa, "applicando gas e calore a un diamante". fetta nel vuoto" - quello che l'industria chiama il metodo Chemical Vapour Deposition.

La signora Figueroa ha affermato di non sapere esattamente quanta energia sia stata consumata, ma ha stimato che la potenza necessaria per produrre un diamante da un carato coltivato in laboratorio fosse di 200 kilowattora di energia, o all’incirca la stessa quantità utilizzata in 90 lavaggi. -cicli macchina.

I risultati, ha detto, sono diamanti monocristallini coltivati ​​in laboratorio classificati di Tipo IIa, un’etichetta che indica la purezza e la trasparenza raggiunte solo da una piccola percentuale di diamanti naturali.

Nel tentativo di convincere i consumatori che i suoi diamanti coltivati ​​in laboratorio sono ecologicamente sani, Breitling ha assunto agenzie indipendenti per valutarli. Il mese scorso ha introdotto il suo primo orologio utilizzando diamanti coltivati ​​in laboratorio, il Super Chronomat Automatic Origins, che dispone delle certificazioni di SCS Global Services, un revisore ambientale con sede a Emeryville, in California, e di Sourcemap, una società di mappatura della catena di fornitura a New York City. .

Per qualificarsi per lo standard di SCS Global Services, che si applica ai diamanti naturali e coltivati ​​in laboratorio, i produttori devono essere certificati in modo indipendente come neutrali dal punto di vista climatico, uno status raggiunto quando un’azienda compensa, o compensa, almeno la stessa quantità di anidride carbonica che emette. Un rapporto di Breitling pubblicato il mese scorso affermava che tutte le sue emissioni per l’anno fiscale terminato il 1 aprile, comprese quelle associate ai fornitori, erano state calcolate, verificate da PwC (precedentemente nota come PricewaterhouseCoopers) e compensate. Tuttavia, le compensazioni non sono state ancora verificate, quindi Breitling non può ancora definirsi ufficialmente neutrale dal punto di vista climatico. Ma SCS Global Services ha certificato Fenix ​​Diamonds come clima neutrale e quindi i diamanti coltivati ​​in laboratorio di Breitling si qualificano.